Celui qui a créé le plus d'occasions a gagné les six matchs. Ça ne prouve presque rien.

Six rencontres se sont jouées hier soir en Ligue des champions. Nous avons relevé, pour chacune, la feuille de statistiques complète — possession, tirs, occasions franches, passes, attaques dangereuses — ainsi que la minute de chaque but.

Une seule statistique classe correctement les six résultats. Ce n'est ni la possession, ni le nombre de tirs.

Les occasions franches, six fois sur six

Six fois sur six, l'équipe qui a créé le plus d'occasions franches a gagné. Aucune exception, y compris dans les quatre rencontres décidées par un seul but.

La possession, elle, ne dit rien

Trois vainqueurs sur six ont eu le ballon moins de la moitié du temps, et deux d'entre eux à peine plus d'un tiers. Sur ces six matchs, savoir qui a dominé la possession n'apprend rien sur qui a gagné.

Real Madrid — Inter : avoir le ballon ou avoir les occasions

C'est la rencontre où l'écart est le plus violent.

L'Inter a eu 64 % de possession, réussi 582 passes contre 305, tiré 21 fois contre 16, obtenu 11 corners contre 4, et porté 94 attaques dangereuses contre 39. Sur presque toutes les lignes de la feuille, l'Inter écrase.

Le Real Madrid a créé 9 occasions franches contre 4, cadré 8 tirs contre 7 — et gagné 2–1.

Les buts disent le reste : 14ᵉ et 23ᵉ minute pour le Real, 77ᵉ pour l'Inter. Le match était fait avant la demi-heure, et l'heure de domination qui a suivi n'a rapporté qu'un but.

Porto : la meilleure défense de nos six championnats, zéro tir cadré

Nous écrivions il y a quatre jours que Porto possède, avec un indice de 0,56, la meilleure défense des six championnats que nous suivons, toutes équipes confondues.

Hier, à domicile contre Manchester City, Porto a terminé avec :

Cinq tirs tentés, aucun cadré, aucune occasion franche, 36 % de possession. City a marqué à la 47ᵉ puis à la 90ᵉ.

Ce n'est pas une réfutation de notre modèle, et c'est important de comprendre pourquoi.

Ce que le modèle disait des clubs concernés

Neuf des douze clubs engagés hier figurent dans nos six championnats. Voici où ils se situent chez eux, ce qui reste la seule comparaison que nous sachions défendre.

Real Madrid		1,66
Real Betis		1,23
Villarreal		1,46

Une mention, enfin, pour Aston Villa. Le club est 18^e de Premier League, avec une attaque de 1,15 et une défense de 1,10 — à très peu de chose près, une équipe moyenne de son championnat. Il est allé gagner à Bruges avec 36 % de possession et 21 tirs, en menant 3–1 à la mi-temps.

Là encore, un match ne démontre rien. Une équipe moyenne de Premier League gagne régulièrement des rencontres qu'elle n'était pas censée gagner : c'est le sens même d'une probabilité.

Ce qu'il a fallu faire pour oser une probabilité

Mettre un chiffre sur Real Madrid — Inter supposait d'abord de résoudre le problème de Porto : de combien chaque championnat est-il décalé par rapport aux autres ?

Nous avons ajouté au modèle de Dixon-Coles deux termes par pays — un pour l'attaque, un pour la défense — et nous les avons estimés sur 705 rencontres européennes, réparties sur huit saisons. Pour chacune, les forces des deux clubs ont été recalculées à la semaine du match, sur les seules données qui le précédaient : aucune rencontre ne participe à l'estimation de ses propres forces.

Reste à savoir si ces termes servent à quelque chose. Nous les avons donc mis à l'épreuve sur une saison entière jamais vue pendant l'ajustement, 138 rencontres :

Le second résultat est le plus parlant. Comparer deux indices domestiques sans correction — ce que fait n'importe qui mettant côte à côte deux chiffres pris sur ce site — ne bat presque pas le fait de parier au hasard selon les fréquences historiques. C'est exactement ce que nous écrivions plus haut, mais mesuré.

Ce que vous verrez, et ce que vous ne verrez pas

Les pages Ligue des champions et Europa League affichent désormais une probabilité pour chaque affiche dont les deux clubs jouent dans l'un de nos six championnats.

Cela ne fait pas beaucoup de monde : au moment où nous écrivons, trois affiches sur douze pour la prochaine journée de Ligue des champions, deux sur seize en Europa League. Partout ailleurs — Barcelone contre Feyenoord, le Bayern contre Bodø/Glimt — la case reste vide, parce que nous ne modélisons ni les Pays-Bas ni la Norvège, et qu'inventer le niveau d'un adversaire qu'on ne mesure pas serait précisément ce que nous reprochons aux autres.

Une case vide n'est pas un oubli. C'est la limite de ce que nous savons, écrite là où elle se trouve.